Британская Ост-Индская компания: империя внутри империи
Вступление
Её называют самой могущественной частной компанией в истории, её завоевания заложили основу восхождения Британской империи как мирового гегемона, да и сама она была по существу отдельной империей внутри империи. Речь, конечно же, о Британской Ост-Индской компании (на английском обычно просто East India Company, или сокращённо — EIC).
С её ярой критикой выступал основатель классической политэкономии Адам Смит, а другой корифей либеральной мысли Джон Стюарт Милль был её работником — о чём, кстати, никогда не жалел.
Под властью EIC находился целый субконтинент, по её воле разрушались империи и создавались марионеточные правительства, она начинала войны и устанавливала собственные законы на подвластных территориях.
Офицеры компании покупали места в парламенте и роднились со старой английской знатью, а её могущество было так велико, что в отдельные моменты было сопоставимо с влиянием короны.
Помимо всего прочего, EIC была крупнейшим наркоторговцем XIX века, а её история, как несложно догадаться, обросла многочисленными мифами и породила большое количество конспирологических теорий.
1. Пираты Елизаветы
Предыстория Британской Ост-Индской компании начинается с подвигов бравого приватира Елизаветы I Джеймса Ланкастера. В первой половине 1580-х он занимался торговыми операциями в Испании и Португалии, но с началом англо-испанской войны вернулся в Англию, а в 1587–1588 годах участвовал в рейде Фрэнсиса Дрейка на Кадис. В 1591 году он отправился в первую ост-индскую экспедицию через мыс Доброй Надежды к Малакке (Малайскому полуострову), где несколько месяцев грабил португальские суда, затем направился к Цейлону, откуда вернулся обратно в Англию. Тремя годами позже Ланкастер успел возглавить ещё одну приватирскую экспедицию – к Бразилии, где ему удалось захватить и три месяца удерживать вместе с оказавшимися рядом голландцами португальский порт Ресифи.
Джеймс Ланкастер, портрет конца XVI века
Сама Ост-Индская компания была образована в 1600 году — на два года раньше, чем Объединённая (Голландская). Указ о её создании подписала Елизавета в ответ на прошение лондонских купцов, которые хотели таким образом разрушить монополию Испании и Португалии на торговлю в Юго-Восточной Азии — то есть пытались решить ту же самую задачу, над которой параллельно работала и молодая Республика соединённых провинций.
Первую экспедицию компании в следующем году возглавил Ланкастер, уже знакомый с маршрутом по экспедиции десятилетней давности. В 1602 году он прибыл в город Бантам (остров Ява), где основал первую факторию компании. Кроме того, купцы заключили выгодные сделки с жителями Молуккских островов.
В сентябре 1603 года экспедиция вернулась в Лондон с большой прибылью. Елизавета I не дожила полгода до её возвращения – в марте она скончалась. Ну а новый король Англии и Шотландии Яков I (VI) по доброй елизаветинской традиции возвёл приватира Ланкастера в рыцарское достоинство. Новоиспечённый рыцарь пробыл одним из директоров компании вплоть до своей смерти в 1618 году.
В каком-то смысле создание EIC стало лебединой песней елизаветинской Англии. Тогда, вероятно, очень сложно было вообразить, насколько масштабные и длительные последствия будет иметь эта инициатива.
2. В тени младшего брата
Как должно быть понятно из сказанного, обе компании — Голландская и Английская — исходно пытались взять под свой контроль торговлю специями на территории современной Индонезии, но голландцы, располагавшие большими ресурсами, в итоге закрепили монополию за собой.
Именно после неудачи на индонезийском направлении EIC перенаправила свои усилия в Индию, где из европейских держав её конкурентами были в основном португальцы. В 1608 году корабли компании прибыли в Сурат, а в 1611 году компания основала первую факторию в Индии в городе Мачилипатнам.
В 1612 году в битве при Сували четыре галеона EIC разгромили эскадру из 4 португальских галеонов и 26 барков. При всей незначительности битвы, она стала по-своему эпохальным событием, обозначив собой начало эры британского доминирования в Индии.
В 1615 году с разрешения могольского падишаха Джахангира была основана вторая фактория в Сурате. Там же была организована штаб-квартира компании.
Долгое время компания занималась только торговлей, не претендуя на контроль над территориями, и даже пользовалась определённым покровительством местных правителей, главным образом Моголов – которые, в свою очередь, также получали выгоду от торговли, а кроме того, видели в англичанах противовес португальцам.
Компания постепенно расширяла своё представительство в Индии и к середине века располагала уже 23 факториями. Торговля шла в первую очередь индийскими тканями, пользовавшимися большим спросом в Британии и в Европе.
Хотя компания всё это время была прибыльной, масштабы торговли были намного скромнее, чем у VOC.
3. Бомбей буги
В 1661 году Португалия передала Семь островов Бомбея, за полтора века до того отторгнутые у Гуджаратского султаната, в качестве приданого за принцессу Екатерину де Брагансу английскому королю Карлу II.
В 1668 году король передал эти острова в аренду Ост-Индской компании. В 1672 году был основан город Бомбей (совр. Мумбаи), а в 1687 году компания переместила в него свою штаб-квартиру — здесь у EIC было больше свободы, поскольку не нужно было считаться с властью Моголов. Население нового города быстро росло, он превращался в один из торговых центров региона.
Тем не менее, компания всё ещё не претендовала на какую-либо политическую роль и оставалась исключительно торговым предприятием вплоть до конца века.
1686 году, однако, между компанией и Моголами произошло первое военное столкновение, известное как англо-могольская война или война Чайлда, которой предшествовали переговоры с Шаиста-ханом, субадаром Сурата, о снижении налогов. Переговоры были фактически сорваны баронетом Джозайей Чайлдом, акционером и руководителем (губернатором) компании, а также известным экономистом XVII века.
Для урегулирования возможного конфликта из Лондона были отправлены два корабля с тремя сотнями солдат компании на борту. Серия вооружённых столкновений между солдатами и армией Моголов началась с простого конфликта на базаре в порту Хугли между солдатами и местными купцами, продлилась четыре года и закончилась внезапной осадой Бомбея Казим Ханом, могольским военачальником.
В 1690 году агенты компании отправились ко двору падишаха Аурангзеба молить о пощаде. Там им пришлось простереться ниц перед падишахом, а на компанию была наложена огромная контрибуция, на чём инцидент и был исчерпан.
Форт-Уильям, с которого началась история Калькутты
Бенгальская верхушка компании получила разрешение вернуться на реку Хугли, где был основан Форт-Уильям, давший начало городу Калькутте. С этого времени началась экспансия компании на субконтинент.
4. Новые конкуренты
Со смертью в 1707 году Аурангзеба, при котором Моголы достигли пика своего могущества, империя постепенно начала приходить в упадок вследствие междоусобных конфликтов. При этом на подконтрольной Моголам территории производилось по современным оценкам около четверти мирового ВВП. Хотя EIC исходно не стремилась к территориальному контролю над Индией, довольно быстро стало понятно, что изменившееся положение вещей открывает для неё новые перспективы.
Ост-Индский дом, штаб-квартира компании в Лондоне
Однако англичане были не единственными европейцами, кого привлекали богатства Индии. Португальцы к этому времени были уже вытеснены, но появились новые конкуренты: уже известная нам VOC и созданная в 1664 году Французская Ост-Индская компания, которая основала на юге Индии ряд факторий, её штаб-квартира расположилась в Пондичерри.
Если для голландцев лучшие времена постепенно уходили в прошлое, то Франция в XVIII веке находилась на пике своего могущества.
Борьба между Францией и Британией за контроль над Индией длилась на протяжении значительной части столетия и шла параллельно с борьбой между двумя державами за мировую гегемонию. Более того, именно исход противостояния в Индии во многом предопределил и глобальную победу Британии.
5. Империи разрушаются, империи создаются
В 1737 году персидский Надир-шах начал поход на Северную Индию, а в 1739 году захватил Дели — столицу Великих Моголов — и вывез из неё Павлиний трон. Империя Моголов фактически была разрушена, а Индия оказалась под властью многочисленных удельных правителей.
В 1757 году в битве при Плесси войска Британской Ост-Индской компании во главе с Робертом Клайвом разбили многократно превосходящие их войска бенгальского наваба Сирадж уд-Даула, союзника французов, за год до того захватившего у англичан Калькутту. Годом позже Клайв отбил атаку делийского принца, позднее последнего независимого падишаха Моголов Шах Алама II. В 1759 году англичане получили от Моголов, остававшихся номинальными сюзеренами наваба, право взимать поземельную подать.
.jpg)
Роберт Клайв, 1764 год
Это стало поворотным событием в истории БОИК: начиная с этого момента, фокус компании надолго сместился с торговли на контроль над территориями. Это изменило и экономическую модель: основным источником доходов компании с этого времени стал сбор налогов. Фактически EIC превратилась в самостоятельное государственное образование.
В 1760 году британцы взяли Пондичерри — главный оплот Французской Ост-Индской компании. В 1769 году французская компания была упразднена, и, хотя позднее в 1785 году её попытались восстановить, после революции она была упразднена повторно и уже окончательно.
В 1765 году Клайв стал фактическим правителем Северной Индии и в таком качестве проводил реформы, направленные на уменьшение злоупотреблений и взяточничества в среде работников компании. В 1767 году он вернулся в Британию, а ещё два года спустя в подвластной ему Бенгалии начался страшный голод, чуть не приведший компанию к банкротству — в итоге в 1773 году она была вынуждена обратиться за помощью к правительству Великобритании. Деятельность Клайва стала предметом расследования, ему были предъявлены обвинения в злоупотреблениях, но в итоге он был оправдан по совокупности предыдущих заслуг. Тем не менее спустя год Клайв покончил с собой.
В Лондон Клайв привёз с собой огромное количество вывезенных ценностей и произведений искусства, которые не стеснялся выставлять напоказ. Его старший сын Эдвард, унаследовавший огромное состояние, женился на младшей сестре оставшегося без наследников графа Поуиса и сам получил этот титул. Начавшаяся таким образом новая династия сохраняет за собой титул и по сей день.
Людей, разбогатевших на операциях компании в Индии и вернувшихся в Британию с крупными состояниями, презрительно называли в метрополии набобами — от искажённого наваб. Одним из архетипичных набобов был помощник Клайва в Бенгалии Фрэнсис Сайкс, по возвращении в Британию купивший себе место в парламенте и получивший титул баронета Сайкс, также существующий в Британии до сегодняшнего дня.
6. Империя и ещё империя
Вплоть до XIX века БОИК можно считать одним из конкурирующих между собой на индийском субконтиненте самостоятельных государственных образований. Кроме того, местные князья, которым была наглядно продемонстрирована мощь европейских армий, начали активно прибегать к услугам британцев для борьбы друг с другом. Помощь, впрочем, далеко не всегда была добровольной: часто британцы навязывали её силой в обмен на доступ к казне — дорогостоящее содержание армии компания фактически переложила на плечи местных правителей.
На рубеже XVIII-XIX веков главным противником БОИК в Индии стал Мартахский союз. Их противостояние вылилось в три англо-маратхские войны, продлившиеся в общей сложности с 1775 по 1819 года и завершившиеся полной победой британцев. Во время второй из трёх войн окончательно сошла со сцены и династия Моголов: неудачливый, но проживший на удивление долгую жизнь Шах Алам II несколько раз пытался вернуть Моголам былую власть, но каждый раз терпел поражение, а в 1803 году, когда войска компании захватили Дели, окончательно признал её суверенитет и в 1805 году получил от неё постоянное жалование.
По итогу победы над Маратхским союзом под контролем БОИК оказалась большая часть субконтинента. С этого момента у компании отпала необходимость в заключении каких-либо соглашений с местными правителями: она попросту превратилась в доминирующую силу в Индии. При этом формально власть осуществлялась от имени Могольского султаната, окончательно выродившегося в марионеточное правительство при британцах.
Казалось бы, компания достигла небывалого могущества. Однако опасность для неё теперь представляли уже не индийские князья. Положение компании вызывало всё большее недовольство в самой Британии.
Нападки на неё были частым делом в парламенте ещё со стародавних времён Чайлда, прямо называвшего её самостоятельным государством к неудовольствию многих. С её критикой выступал основоположник классической экономической школы Адам Смит. (Впрочем, его прямой последователь и один из столпов либеральной теории Джон Стюарт Милль сам был работником компании и никогда этого не стеснялся, прямо оправдывая британскую колониальную политику тем, что для варварских народов внешнее управление является благом. Вообще, у компании была сложная и удивительно богатая история отношений с видными английскими экономистами своего времени.)
Британия всё меньше была готова мириться с существованием фактически параллельного государственного образования.
К тому же, устаревала и экономическая база компании: начавшаяся в Британии Промышленная революция постепенно превращала БОИК в пережиток прошлого. Старая торговая империя была больше не нужна, в игру вступали акторы нового типа.
Прямое вмешательство короны было вопросом времени.
7. По-китайски говорить
Ещё в 1711 году Ост-Индская компания основала торговое представительство в китайском Кантоне (Гуанчжоу) для закупок чая.
Именно благодаря компании чай быстро приобрёл в Британии невероятную популярность. А на фоне промышленной революции конца XVIII века, сделавшей индийский текстиль, бывший ранее основным экспортным товаром компании, неконкурентоспособным, торговля чаем на какое-то время даже превратилась для неё в ключевую сферу деятельности, объёмы этой торговли выросли до огромных величин.
Однако Империя Цин, бывшая экономически самодостаточной, не желала получать в обмен на чай какие-либо европейские товары и принимала оплату только серебром. Это привело к торговому дисбалансу и исчерпанию запасов серебра в Британии.
Компания нашла своеобразный выход из ситуации: она начала ввозить в Китай бенгальский опиум, на который с 1773 года имела монополию. Так как торговля опиумом находилась под прямым запретом, шла она нелегально, однако имела огромный успех: только в 1775 году компания продала в Китае полторы тонны наркотика.
К 1830 году объём торговли опиумом, всё ещё остававшейся нелегальной, достиг уже полутора тысяч тонн. Миллионы китайцев всех слоёв общества подсели на его употребление.
Всё это никак не могло устраивать Цин, и в 1839 году она приняла ответные меры: блокировала территорию британских факторий в Гуанчжоу и потребовала сдачи всего опиума.
Это положило начало Первой опиумной войне, в которой цинский Китай потерпел от Британии сокрушительное поражение. По итогу подписания унизительного Нанкинского договора Британии отошёл Гонконг, кроме того, Китаем выплачивалась огромная контрибуция, а для иностранной торговли помимо Кантона открывалось ещё четыре порта, включая Шанхай. Для китайского государства это стало одним из переломных моментов и причиной последовавшего упадка маньчжурской династии.
8. Всё когда-то кончается
В 1857 году в Индии произошло Восстание сипаев, ставшее реакцией на методы правления компании в регионе. Хотя восстание было подавлено британскими войсками, оно послужило поводом для устранения БОИК, которого хотели к этому моменту слишком многие.
Восстание сипаев, литография, 1857 год
Речь в защиту сохранения власти компании в Индии, к слову, было предложено написать всё тому же Миллю, остававшемуся её работником и преданным сторонником до самого конца, однако это ей уже не помогло.
В 1858 году компания была национализирована, а её территории перешли под прямую власть короны — так началась история Британского Раджа. Одновременно с этим была упразднена и формальная власть Моголов, к которой апеллировали восставшие.
Ещё полтора десятилетия компания продолжала существовать как государственная и оставалась поставщиком чая. В 1874 году она была окончательно распущена. Так закончилась почти трёхвековая история самой могущественной компании в мире.
Несметные богатства компании, однако, остаются предметом пристального интереса и по сей день и, в частности, привлекают внимание конспирологов. Так, согласно известной теории заговора, изложенной в книге «Комитет 300», весь мир сейчас находится под контролем одноимённой организации, наследующей совету акционеров БОИК.
Несложно понять, почему именно Ост-Индская компания стала объектом подобных построений — в конце концов, когда-то под её властью и в самом деле находился если и не весь мир, то очень значительная его часть.