Великий либераст

Помню, когда-то написал текст о том, что у современных консерваторов (по крайней мере, российских) человек со взглядами Эдмунда Бёрка проходил бы как либераст.

Бёрк был членом парламента почти 30 лет, с 1765 по 1794 гг. За это время он успел:

1) побороться за свободу печати с «партией двора» (парламентариями, отстаивавшими интересы Георга III в обмен на прибыльные синекуры), которая пыталась преследовать редакторов газет за отчёты о парламентских заседаниях (!);

2) выступить против наказания гомосексуалистов у позорного столба;

3) осудить разделы Польши;

4) неоднократно высказаться в защиту прав католиков, в поддержку веротерпимости и эмансипации, за свободную торговлю с Ирландией. Это стоило ему поддержки богатого торгового Бристоля, от которого он избирался (всю свою оставшуюся карьеру он был членом парламента от маленького Молтона), и едва не стоило жизни во время католических погромов 1780 года (фанатичная толпа разыскивала «главного защитника католиков», но он успел укрыться у друзей);

5) выступить против притеснения евреев;

6) отозваться о смертной казни как о «бойне, которую мы называем правосудием»;

7) поспособствовать принятию Акта об отмене определённых законов 1772 г., прекратившего преследования перекупщиков;

8) перед Войной за независимость США поддержать американцев, призвав парламентариев найти компромисс с восставшими американскими колониями, разрешив им самостоятельно собирать налоги. Когда война всё же началась, Бёрк призывал к примирению с Америкой и осуждал военную кампанию Британии в колониях как войну с традиционными свободами «наших английских братьев в колониях» силами «наёмного меча немецкой деревенщины и рабов» (британские войска в Америке в значительной степени состояли из немецких наёмников). Празднования взятия Нью-Йорка и Филадельфии в Англии ужаснули Бёрка;

9) ещё в ходе войны выступить за уничтожение синекур, с помощью раздачи которых король подкупал депутатов парламента и получал возможность отправить в отставку любое правительство;

10) стать одним из инициаторов процедуры импичмента (растянувшейся на 7 лет и закончившейся ничем) в отношение генерал-губернатора Индии Уоррена Гастингса по обвинению в злоупотреблениях и жестоком обращении с местными жителями. «Гнев Небес рано или поздно падет на страну, позволяющую таким правителям безнаказанно угнетать слабых и невинных», «Нет, это не обвиняемый стоит перед судом, это вся британская нация предстала перед судом других народов, перед судом нынешнего поколения и многих, многих поколений потомков…» — такие выступления Бёрка звучали тогда в парламенте.

И, тем не менее, именно этот человек после 1789 г. стал наиболее непримиримым противником Французской революции и защитником Старого Порядка.